Defensores del medio ambiente que participaron en la consulta pública sobre el megaproyecto turístico Puerta al Mar piden a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) que niegue a la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) la autorización para construir en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an.

Este martes 7 de octubre terminó la consulta pública del megaproyecto que la Sedena construye en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, Quintana Roo, a lo largo de la ruta del Tren Maya.

Foto: Orsetta Bellani

Durante un mes cualquier persona tuvo la posibilidad de enviar, a través del portal de la Semarnat, observaciones, sugerencias o propuestas alrededor de la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) del proyecto que tiene un costo estimado en 175 mil millones de pesos y que está en construcción desde agosto de 2023, a pesar de no contar con los permisos ambientales.

Las obras consisten en la ampliación y pavimentación de una brecha de terracería de 54.6 kilómetros conocida como “camino antiguo a Vigía Chico”, que une el poblado de Felipe Carrillo Puerto con el Mar Caribe, cruzando los humedales de Sian Ka’an. El megaproyecto contempla también otras infraestructuras, como un restaurante, un estacionamiento con locales comerciales, senderos peatonales y un muelle con mirador. Además, donde hay manglares el Ejército creará una playa artificial de 6 mil metros cuadrados con camastros, palapas y un restaurante.

Qué es un proceso de consulta pública

La Semarnat tendrá que leer y analizar las observaciones que recibió durante el proceso de consulta pública del proyecto que oficialmente se llama “Camino artesanal Puerta al Mar”, y tomarlas en cuenta al decidir si otorga o niega el permiso para construir la obra.

La dependencia tiene también la facultad de convocar una reunión pública informativa, donde la Sedena tendría que exponer los aspectos técnicos ambientales de la obra y sus posibles impactos, además de las medidas de prevención y mitigación que serían implementadas.

Foto: Orsetta Bellani

Piden que se niegue el permiso a Sedena

“Nosotras estamos solicitando a Semarnat que niegue a Sedena la autorización por incumplimiento de la ley ambiental, siendo que el proyecto se empezó a construir antes de conseguir los permisos ambientales y ya se han destruido manglares”, dice una abogada integrante de Territorios Diversos para la Vida (Terravida), una de las organizaciones que participaron en la consulta pública de la Puerta al Mar.

También, agrega, solicitamos que se clausuren las obras en caso de que estén en operación y se impongan las sanciones correspondientes. Terravida señaló a Semarnat que la MIA reconoce que el Ejército desarrolla actividades que el Plan de Manejo de Sian Ka’an prohíbe, como impulsar el turismo y construir obras dentro del área natural protegida. “La MIA reconoce la fragmentación del hábitat que el proyecto conlleva, que tiene un impacto en la conectividad de las especies”, dice la abogada.

La organización observó que no se toman en cuenta los impactos cumulativos de esta obra con otras construidas en el área, como el Tren Maya, y destacó que no se contemplan las afectaciones que pueden padecer comunidades que no se encuentran en el municipio de Felipe Carrillo Puerto, como Punta Allen, localizada frente a la Puerta al Mar, del otro lado de la Bahía de la Ascensión.

Afectaciones al territorio simbólico

Las observaciones que llegaron a Semarnat no tienen que ver sólo con los impactos ambientales de la Puerta al Mar. “Participamos en el proceso de consulta pública señalando un elemento más cultural y tiene que ver con las afectaciones al territorio simbólico. Para nosotros los pueblos mayas, el camino antiguo a Vigía Chico tiene espíritu: están los yumtsilo’ob, que son los guardianes de la selva y tienen memoria”, dice Ángel Sulub Santos, del Centro Comunitario U kúuchil k Ch’i’ibalo’on de Felipe Carrillo Puerto. Recuerda que este camino tiene mucha importancia en la memoria de la población local, que lo recuperó de los soldados mandados a reprimir la población maya durante la Guerra de Castas.

Foto: Orsetta Bellani

“Mandamos a Semarnat una observación también sobre la justificación que tiene el proyecto, siendo que la MIA afirma que es una exigencia histórica de la gente local, de los mayas, pero en realidad una parte de la población no lo quiere”, dice Sulub Santos.

De acuerdo con él, los puestos de trabajo que el gobierno promete son un espejismo que no compensa los daños generados por el megaproyecto: “son empleos con una fragilidad alta. Lo estamos viendo ahora en Tulum, donde la falta de turistas impacta fuertemente a la economía de los trabajadores locales”, afirma.

Piden reunión para establecer medidas de protección para la Selva Maya

Desde que el camino viejo a Vigía Chico ha sido ampliado y pavimentado, los carros pasan a toda velocidad y ya se reportan atropellamientos de animales.

Carlos Samayoa, coordinador de la campaña “México al grito de selva” de Greenpeace México, recuerda que una carretera que irrumpe en un ecosistema trae varios impactos y no sólo ambientales, pues existen otros relacionados con la especulación inmobiliaria que puede traer en el futuro.

“Ya hicimos una alerta a las autoridades federales y estamos en espera de un diálogo con la Semarnat y otras dependencias para hablar de las medidas de protección para la selva, que está en riesgo a causa de proyectos como el Tren Maya o la Puerta al Mar”, dice Carlos Samayoa. “La complejidad en torno de la selva es altísima y hay que abordar el tema desde una perspectiva compleja. Por eso estamos buscando que sea una mesa de trabajo multisectorial e intersecretarial, para blindar a la selva de cualquier amenaza. Se nos prometió este diálogo y esperamos tener pronto fechas concretas”.

Artículo publicado en Animal Político el 8 de octubre de 2025.

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La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) no tiene información sobre el proyecto Puerta al Mar en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, pese a que la solicitó a las autoridades mexicanas. Es la respuesta que Unesco compartió a Animal Político sobre el megaproyecto turístico que la Secretaría de Defensa Nacional (Sedena) está construyendo en la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, un sitio Ramsar —humedal designado de importancia internacional—, asomado al Mar Caribe y considerado como patrimonio de la humanidad por Unesco desde 1986. 

Puerta al Mar: faltan permisos ambientales y no hubo consulta

La Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an abarca un área de 5281 kilómetros cuadrados, —más grande que el estado de Trinidad y Tobago— y es hogar de jaguares, tapires, manatís y de más de 300 especies de aves. Además, contiene cenotes, yacimientos arqueológicos y 120 kilómetros de Sistema Arrecifal Mesoamericano.

El megaproyecto turístico que se está construyendo en esta área natural protegida se encuentra en Vigía Chico, en el municipio quintanarroense de Felipe Carrillo Puerto, e incluye un restaurante, un estacionamiento con locales comerciales, senderos peatonales, un muelle con mirador y una playa artificial con palapas y camastros, que se creará en un área donde actualmente hay manglares. 

El muelle con mirador es de las pocas obras ya realizadas del proyecto Puerta al Mar. Foto: Orsetta Bellani

A pesar de la delicadez del sitio, la Puerta al Mar no está autorizada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat): en diciembre de 2024, casi año y medio después del banderazo de comienzo de las obras, la Sedena presentó a la dependencia la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA), pero su procedimiento de evaluación todavía no ha concluido. 

Además, el Ejército mexicano no solo no informó a la Unesco sobre su intención de construir el megaproyecto turístico en un sitio Ramsar, tampoco consultó a la población afectada por la obra.

“Sedena se metió a la reserva sin diálogo ni autorización y está violando nuestros derechos. Invitamos a la gobernadora para que platique con los pescadores y mandó a la secretaria de Gobernación, Cristina Torres, a la que explicamos el impacto que va a crear la Puerta al Mar. Se fue sin decir nada”, dice Víctor Barrera Córdoba, expresidente de la cooperativa de pescadores Vigía Chico. 

Algo muy parecido ocurrió con el Hotel Tren Maya, luego rebautizado Hotel Mundo Maya, que la Sedena construyó en la Reserva de la Biosfera de Calakmul. Antes de construir el inmueble, el gobierno no informó a la UNESCO y no mencionó la obra en un informe sobre “los impactos acumulativos del proyecto Tren Maya en las propiedades del Patrimonio Mundial ubicadas a lo largo de la ruta del ferrocarril”, que envió al organismo internacional en marzo de 2024, cuando el hotel estaba casi terminado.

Render del megaproyecto turístico Puerta al Mar.

“Cualquier proyecto importante de infraestructura y turismo tiene el potencial de representar una amenaza para la preservación de un bien del Patrimonio Mundial”, dijo la Unesco en entrevista con Animal Político, en mayo de 2024. “Cualquier proyecto de desarrollo debe respetar la integridad y el Valor Universal Excepcional del sitio, es decir, los elementos que justificaron su inscripción”. 

Decisión de Unesco sobre el Hotel Mundo Maya de Calakmul

Durante aquella entrevista, la Unesco aseguró que el tema iba a ser tratado a finales de julio de 2024, durante la 46 reunión del Comité del Patrimonio Mundial. Sin embargo, fue hasta un año después que este órgano examinó el tema y adoptó una decisión, que expresa seria preocupación por las fallas de México en la gestión del sitio de Calakmul.

En el informe de la 47 reunión del Comité del Patrimonio Mundial, que se llevó a cabo en julio de 2025 en París, la Unesco lamentó no haber podido revisar las Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA) de las grandes infraestructuras asociadas al Tren Maya antes de su construcción y puesta en operación. Además, criticó a México por no haber realizado la Evaluación Ambiental Estratégica (SEA) sobre los impactos acumulativos del Tren Maya y otros proyectos, que le solicitó en 2023. 

La organización internacional también manifestó preocupación por el incremento del turismo sin estudios previos de capacidad de carga y por la planeación de un nuevo hotel, el del Ejército, dentro del sitio, sin contar con el estudio de impacto ambiental.

La Unesco pidió al gobierno no aprobar la construcción del hotel antes de que sus órganos asesores revisen este estudio, aunque el hotel ya existe y está en operaciones en el corazón de la Reserva de la Biosfera de Calakmul.

Artñiculo publicado en Animal Político el 26 de agosto de 2025.

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“Cuando no hay dinero, comemos langosta”, dicen en Punta Allen, comunidad del municipio de Tulum que se encuentra en el corazón de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, un área natural protegida de 5 mil 281 kilómetros, asomada al Mar Caribe. Lo que preocupa a los langosteros del poblado caribeño no es el éxito de esta temporada de pesca sino el megaproyecto turístico Puerta al Mar, que la Secretaría de Defensa Nacional (Sedena) construye en la otra orilla de la Bahía de la Ascensión, en Vigía Chico.

El proyecto, que costará 175 mil millones de pesos y oficialmente se llama “Camino artesanal Puerta al Mar”, no solo contempla una carretera de 54.6 kilómetros que cruzará los humedales de Sian Ka’an, desde la cabecera municipal de Felipe Carrillo Puerto hasta el Mar Caribe, sino también la construcción de otras infraestructuras como un restaurante, un estacionamiento con locales comerciales, senderos peatonales y un muelle con mirador. Además, donde hay manglares el Ejército creará una playa artificial con palapas y camastros.

Render del megaproyecto turístico Puerta al Mar.

El nuevo proyecto turístico se ubica en la ruta del Tren Maya, relativamente cerca a otras obras de Sedena: la estación del Tren Maya de Felipe Carrillo Puerto, el aeropuerto internacional de Tulum, donde se encuentra otra estación del ferrocarril y un hotel del Ejército, el Hotel Tren Maya de Tulum, que se encuentra dentro de otra obra de los militares: el Parque del Jaguar. 

Vigilantes de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an

Los langosteros de Punta Allen están orgullosos de practicar una pesca sustentable: no trabajan durante los periodos de veda y, si pescan langostas chicas o con huevos, las regresan al mar. De esta forma cuidan la reproducción del crustáceo y garantizan que el producto no se acabe, como está ocurriendo en los demás poblados del Caribe mexicano. 

“Nosotros en Punta Allen somos los vigilantes de la reserva. Si fuéramos depredadores ya hubiéramos acabado con langostas, delfines, tiburones, tortugas y manatíes, pero no: tenemos una belleza de lugar”, dice un langostero de Punta Allen. 

La inquietud de los langosteros es que el incremento del tráfico de lanchas causado por el proyecto turístico del Ejército perjudique a las especias marinas. “La capacidad de carga de embarcaciones en Sian Ka’an ya está en su momento, no se puede poner más”, asegura el pescador. 

Los pescadores tienen también preocupaciones económicas, pues sus trampas están posicionadas frente a Vigía Chico y temen que los militares o los turistas de la Puerta al Mar puedan robar sus langostas. 

Los trabajadores del sector turístico de Punta Allen tampoco ven el proyecto con buenos ojos. “Aquí tenemos mucha conciencia y nos preocupa la devastación de la selva y de los humedales”, dice una mujer que llegó a Punta Allen a finales de los años 70, cuando el generador que hoy brinda luz a la comunidad todavía no funcionaba y el camino de terracería que llega de Tulum estaba en un estado todavía peor. “También me preocupa que sea un proyecto del Ejército, pues la gente tiene miedo a los militares y se va a callar aunque no le parezca algo”, dice la mujer, que de hecho pidió el anonimato. 

Playa de Punta Allen. Foto: Orsetta Bellani

Preocupación por la entrada del turismo masivo en Sian Ka’an

Don Víctor se enteró de que iban a construir la Puerta al Mar en octubre de 2023, cuando la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama Espinosa, publicó en sus redes sociales un video donde anunciaba un proyecto de “justicia social para la zona maya”. Sin embargo, nunca fue consultado con los habitantes de Punta Allen o de Felipe Carrillo Puerto, municipio donde se ubica la Puerta al Mar.

De acuerdo con Mara Lezama, el proyecto responde “a una añeja y legítima demanda” de los carrilloportenses, que no tienen acceso a la costa para su propio disfrute y para poderla aprovechar turísticamente desde 1986, cuando el área entre el pueblo y el Mar Caribe fue declarada reserva de la biosfera y fue considerada como patrimonio de la humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Pero, algunos lugareños dudan de que el Ejército esté construyendo la Puerta al Mar para beneficio de la población.

“Me pregunto, para quiénes y para qué abrir este camino, y a quién realmente beneficiará”, dice Wilma Esquivel Pat del Centro Comunitario U Kúuchil K Chi’i’bal’on de Felipe Carrillo Puerto. Como muchos carrilloportenses, durante toda su vida Wilma pedaleó en bici por el camino antiguo a Vigía Chico, un sacbé (terracería) que llevaba a unas lagunas. Lo que ahora más preocupa a la defensora del territorio es que esta carretera, una vez que Sedena termine de pavimentarla, pueda favorecer la entrada de otros megaproyectos turísticos en Sian Ka’an. 

Sin permisos ambientales

El banderazo de inicio de la Puerta al Mar se dio en agosto de 2023, a pesar de que la obra no tenía, y todavía no tiene, los permisos ambientales previstos por la ley. 

En marzo de 2025, la presidenta municipal de Felipe Carrillo Puerto, Mary Hernández, afirmó que la obra ya tenía un avance del 80% y recientemente aseguró que se entregaría durante este año. Sin embargo, Animal Político realizó un recorrido en la zona en el mes de julio y pudo constatar que no habían terminado las obras de pavimentación de la carretera, que la Sedena define como “camino artesanal”, aunque es de cemento hidráulico.

El muelle con mirador es de las pocas obras ya realizadas del proyecto Puerta al Mar. Foto: Orsetta Bellani

De todas las infraestructuras contempladas para el proyecto, que la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA), aún en evaluación, califica como “de bajo impacto”, hasta el momento sólo se ha construido una “estación de transferencia” a medio camino y en Vigía Chico, donde tendría que surgir el complejo turístico, sólo existen el antiguo faro, un sendero peatonal que se alarga entre los manglares y un muelle con mirador.  Allí, algunas familias locales pasean o se detienen para contemplar la Bahía de la Ascensión, mientras que un par de pescadores esperan con paciencia a sus presas. 

Playa en lugar de manglares

Alrededor de los pescadores no hay obras que espanten los peces con sus ruidos, ni siquiera se ven maquinarias en espera de retomar los trabajos. Todo luce quieto, abandonado. 

Las obras de la Puerta al Mar fueron suspendidas en noviembre de 2024 a causa de un bloqueo de los ejidatarios de Felipe Carrillo Puerto. A principios de este año, Mara Lezama anunció que se iban a reactivar, pero todavía no ocurre. La misma promesa la hizo la presidenta municipal de Felipe Carrillo Puerto el 29 de julio, tras una reunión con el Ejército, pero las obras todavía están detenidas y el rumor que circula es que hay un problema de presupuesto. Animal Político solicitó una entrevista con la Sedena sobre el tema, pero al cierre de la edición no recibimos respuesta.

La estación de transferencia, una de las obras de la Puerta al Mar. Foto: Orsetta Bellani

Entre los manglares de Vigía Chico, el sargazo se acumula y genera mal olor. Es difícil imaginar que algún día sobre este humedal habrá una playa de 6 mil metros cuadrados con camastros, palapas y un restaurante. No se conocen los impactos de la obra, pues la MIA no brinda detalles sobre cómo se creará o de dónde vendrá la arena. Pero el proyecto sigue en pie y se construirá mientras el sargazo y la inseguridad están matando al turismo en la cercana Tulum, que durante esta temporada vacacional registró una ocupación hotelera de poco más del 60%. 

Artículo publicado en Animal Político el 25 de agosto de 2025.

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